بحران نقدینگی لوسید؛ اخراج ۱۸ درصد نیروی کار آمریکا

چراغ‌های کارخانه کاسا گراند لوسید به شکلی کم‌سابقه و جدی کم‌سو شده‌اند. نه نمادین، بلکه تعیین‌کننده. مدیران به کارکنان اطلاع داده‌اند که شیفت دوم حذف می‌شود و در سراسر ایالات متحده، تقریبا از هر پنج موقعیت شغلی یکی از بین رفته است. عدد درج‌شده در اطلاعیه تعدیل نیرو صریح و سنگین است: ۱۸ درصد از نیروی کار لوسید در آمریکا.

این تصمیم پس از دور کوچک‌تری از تعدیل نیرو در فوریه اتخاذ شد، زمانی که این استارتاپ حدود ۱۲ درصد از کارکنان خود را کاهش داد. این بار، کاهش‌ها در فرم ۸-کی ثبت‌شده نزد کمیسیون بورس و اوراق بهادار آمریکا فهرست شده و شامل حذف‌هایی مرتبط با خط تولید ای‌ام‌پی-۱ نیز می‌شود. تولید و فروش بقیه ماجرا را توضیح می‌دهند: لوسید در یک فصل اخیر حدود ۵۵۰۰ خودرو ساخت، اما کمی بیش از ۳۰۰۰ دستگاه فروخت. موجودی انبار افزایش یافت. نقدینگی از دست رفت.

این پول با چه سرعتی ناپدید شد؟ لوسید از مصرف نقدینگی حدود ۱.۳۰ میلیارد یورو در آن فصل خبر داد؛ رقمی که باعث شده مسیر مالی شرکت فقط برای چند فصل دیگر دوام داشته باشد. بقای کوتاه‌مدت اکنون به صرفه‌جویی در هزینه‌ها و این پرسش وابسته است که آیا مدل‌های آینده واقعا می‌توانند در بازاری بسیار سخت فروش داشته باشند یا نه.

کاسموس: قمار روی تقاضای مقرون‌به‌صرفه

حالا نوبت کاسموس است: یک کراس‌اوور جمع‌وجور که به‌عنوان طناب نجات ارزان‌تر لوسید جایگاه‌سازی شده است. انتظار می‌رود قیمت پایه این مدل حدود ۴۶۵۰۰ یورو باشد و خریدارانی را هدف بگیرد که در غیر این صورت شاید سراغ تسلا مدل وای یا گزینه‌های تازه‌تری مانند آر۲ ریویان بروند. اگر کاسموس در قیمت، کیفیت و زمان‌بندی به اهداف خود برسد، می‌تواند ترازنامه را تغییر دهد. اگر عقب بیفتد، صبر سرمایه‌گذاران کمتر و کمتر خواهد شد.

پرسش‌هایی وجود دارد درباره اینکه این تعدیل نیرو چه اثری بر برنامه کاسموس می‌گذارد و آیا لوسید همچنان به سرمایه‌گذاری در همکاری‌های خودران خود با شرکت‌هایی مانند اوبر و نورو ادامه خواهد داد یا نه. اسناد عمومی صریح هستند، اما همه جزئیات را بیان نمی‌کنند؛ این اسناد نشان می‌دهند کاهش هزینه‌ها قرار است سالانه حدود ۱۴۷ میلیون یورو صرفه‌جویی ایجاد کند. این رقم مهم است. اما احتمالا کافی نیست.

این شرکت پیش‌بینی می‌کند از این دور کاهش نیرو سالانه حدود ۱۴۷ میلیون یورو صرفه‌جویی به دست آورد، اما این صرفه‌جویی باید در برابر نیازهای سرمایه‌ای سنگین برای عرضه مدل‌های جدید و ارزان‌تر دوام بیاورد.

افراد در حال ترک شرکت هستند. برخی از استعدادهای ارشد مهندسی نیز اخیرا جدا شده‌اند، از جمله معاون ارشد مهندسی و نرم‌افزار. ساختار رهبری هم دستخوش تغییر شده است: سیلویو ناپولی، مدیرعامل جدیدی از خارج از صنعت خودرو، اکنون سکان شرکت را در دست دارد. مدیرعامل موقتی که پس از پیتر رالینسون آمده بود، مارک وینترهوف، نیز کنار گذاشته شد؛ زیرا خود سمت مدیر عملیات در همین دور حذف شد.

سرمایه‌گذاران و تحلیلگران با دقت اوضاع را دنبال می‌کنند. استارتاپ‌های خودرو برقی در چند سال گذشته یکی پس از دیگری سقوط کرده‌اند؛ برخی پس از آن فروپاشیدند که نقدینگی را سریع‌تر از توان جذب خریدار خرج کردند. لوسید در کنار ریویان، از جمله نام‌های زیر ذره‌بین بازار است؛ بازاری که شرکت‌های ناتوان در هماهنگ کردن تولید با تقاضا یا افزایش دوام نقدینگی را کنار می‌زند.

اینجا پیروزی آسانی وجود ندارد. کاهش شیفت‌ها و هزینه‌های سربار زمان می‌خرد، نه قطعیت. رساندن یک شاسی‌بلند ارزان‌تر و رقابتی به بازار به سرمایه برای ابزارسازی، بازاریابی و مقیاس‌پذیری نیاز دارد. خریداران سخت‌گیرند، رقابت شدید است و یک خطا در افزایش تیراژ می‌تواند شرکت را به بازسازی مالی تحت فصل ۱۱ قانون ورشکستگی بکشاند.

فعلا لوسید تلاش می‌کند برای خود فرصتی جهت بقا بخرد. فصل‌های آینده بی‌رحمانه واقعیت را آشکار خواهند کرد: آیا کاسموس می‌تواند آن‌قدر سریع خریدار جذب کند که موجودی انبار را کاهش دهد و جریان نقدی را تثبیت کند؟ یا صبر سرمایه‌گذاران زودتر تمام می‌شود؟ هر یک از این دو نتیجه، چشم‌انداز استارتاپ‌های برندهای برقی لوکس را دوباره شکل خواهد داد.