نقشه تازه اپل برای تراشه های مک با محوریت هوش مصنوعی

این تصویر را تصور کنید: معرفی یک مک تازه که طبق روال همیشگی پیش نمی‌رود. خبری از صف پرزرق‌وبرق تراشه‌های پرو و مکس نیست. در عوض، ابتدا فقط یک سیلیکون پایه وارد میدان می‌شود و مدل‌های قدرتمندتر بعدا با رویکردی کاملا متمرکز بر هوش مصنوعی از راه می‌رسند. بر اساس گزارش منابع صنعتی، به نظر می‌رسد حرکت بعدی اپل همین باشد.

گفته می‌شود این شرکت قصد دارد خانواده ام۶ را به یک تراشه واحد و رده‌پایه محدود کند. انتظار می‌رود ام۶ معمولی در مک‌بوک پروهای ۱۴ اینچی به‌روزشده و دیگر مدل‌های پایین‌تر به کار رود، در حالی که اپل ساخت نسخه‌های ام۶ پرو و ام۶ مکس را به‌طور کامل کنار می‌گذارد. این همان تغییر مسیر راهبردی است که از تحولی بزرگ‌تر از یک جابه‌جایی ساده در محصولات خبر می‌دهد.

در بخش فنی، ام۶ می‌تواند یک جهش معنادار باشد. شایعه شده این تراشه نخستین تراشه اپل است که بر پایه فناوری ۲ نانومتری تی‌اس‌ام‌سی ساخته می‌شود و جایگزین فرایند ۳ نانومتری نسل‌های اخیر خواهد شد. انتظار می‌رود پهنای باند حافظه از حدود ۱۵۳ گیگابایت‌برثانیه در ام۵ به نزدیک ۲۰۰ گیگابایت‌برثانیه برسد. طبق گزارش‌ها، مهندسان معماری حافظه را بازطراحی کرده‌اند، سرعت پردازنده مرکزی را در همه هسته‌ها افزایش داده‌اند، موتور عصبی را ارتقا داده‌اند، بلوک‌های رمزگذاری و رمزگشایی ویدیو را بهینه‌تر کرده‌اند و پردازنده گرافیکی را به‌جای ۱۰ هسته، تا ۱۲ هسته گسترش داده‌اند.

اما تغییر اصلی در مرحله بعدی رخ می‌دهد: خانواده ام۷. ظاهرا نقشه راه اپل اکنون بر یک مجموعه گسترده ام۷ تاکید دارد؛ ام۷، ام۷ پرو، ام۷ مکس و ام۷ اولترا؛ تراشه‌هایی که برای عملکرد قوی‌تر هوش مصنوعی روی دستگاه و توان گرافیکی بیشتر طراحی می‌شوند. داده‌های اولیه از پهنای باند حافظه حدود ۲۴۰ گیگابایت‌برثانیه در ام۷ استاندارد حکایت دارند؛ نشانه‌ای روشن از اینکه اپل می‌خواهد به‌طور جدی روی بارهای کاری متکی به گذردهی حافظه و سیلیکون تخصصی هوش مصنوعی تمرکز کند.

در همین حال، برنامه‌های قدیمی کاملا کنار گذاشته نشده‌اند. هنوز آزمایش‌هایی برای ام۵ اولترا انجام می‌شود که هدف آن سخت‌افزارهای آینده مک استودیو است. گفته می‌شود این نسخه با پیکربندی‌هایی بسیار قدرتمند ارزیابی می‌شود؛ از جمله ۳۶ هسته پردازنده مرکزی، ۸۰ هسته پردازنده گرافیکی و پشتیبانی از حداکثر ۷۶۸ گیگابایت حافظه یکپارچه؛ اعدادی که بیشتر شبیه یک ایستگاه کاری حرفه‌ای و پرقدرت روی یک تراشه به نظر می‌رسند.

چرا اپل اکنون مسیر خود را تغییر می‌دهد؟ بخشی از پاسخ عملیاتی است. جلو انداختن بهبودهای پیشرفته ترانزیستوری و اولویت دادن به بلوک‌های موردنیاز برای یادگیری ماشین و گرافیک پیچیده، می‌تواند زمان عرضه دستگاه‌های آماده هوش مصنوعی را کوتاه‌تر کند. این کار همچنین تمرکز تحقیق و توسعه را به جایی می‌برد که اپل انتظار جهش تقاضا دارد: استنتاج هوش مصنوعی محلی، پردازش ویدیو و گرافیک در لحظه، و برنامه‌های حرفه‌ای که از یکپارچگی نزدیک‌تر میان موتورهای عصبی و پردازنده‌های گرافیکی سود می‌برند.

این تغییر، پیامدهای محصولی مهمی دارد. کاربران احتمالا در این چرخه با عرضه‌ای محدودتر و دو سطحی روبه‌رو می‌شوند: دستگاه‌های در دسترس‌تر با ام۶ بهینه‌شده، و سپس سیستم‌های رده‌بالا که با تمرکزی کاملا متفاوت وارد بازار می‌شوند. در سوی دیگر، توسعه‌دهندگان نیز سیگنال روشن‌تری دریافت می‌کنند: برای هوش مصنوعی روی دستگاه و گذردهی حافظه یکپارچه بهینه‌سازی کنید، زیرا آینده مک‌ها به همین سمت می‌رود.

اپل روی این شرط حساب کرده است که با قرار دادن هوش مصنوعی در مرکز طراحی سیلیکون، می‌تواند دوره بعدی عملکرد مک را تعریف کند.

البته هنوز چیزهای زیادی باید اثبات شود؛ بازده تولید در فناوری ۲ نانومتری، دستاوردهای واقعی طراحی جدید حافظه در استفاده روزمره، و اینکه عرضه مرحله‌ای بتواند خریداران حرفه‌ای را راضی کند یا نه. اما یک نکته قطعی به نظر می‌رسد: نقشه راه تراشه‌های اپل از افزایش‌های تدریجی سرعت فراتر رفته و به بازآرایی آگاهانه حول محور هوش ماشینی و قدرت گرافیکی تبدیل شده است. چند چرخه بعدی مک را با دقت دنبال کنید؛ این تراشه‌ها داستان را روایت خواهند کرد.