10 دقیقه
وقتی لکهٔ یخی ضعیفی در تاریخ 13 ژانویه از تلسکوپی دورافتاده در آتاکاما ثبت شد، کمتر کسی انتظار داشت این نشانه خبر از نمایش آسمانی بدهد. آن جرم که اکنون با شناسهٔ C/2026 A1 (MAPS) فهرست شده است، پیشینهای دارد که رصدگران آسمان را به توجه وا میدارد: این دنبالهدار به خانوادهٔ کروتز از دنبالهدارهای خورشگرا تعلق دارد، شاخهای که مسئول برخی از درخشانترین بازدیدکنندگان تاریخ آسمان است.
تکههای یک غول گمشده
دنبالهدارهای خورشگرأ کروتز یک خوشهٔ تصادفی نیستند. آنها بقایای پراکندهٔ یک هستهٔ مادر عظیماند که زمانی بیشازحد به خورشید نزدیک شده بود، احتمالاً در قرن سوم یا چهارم پیش از میلاد. در طول قرنها هستهٔ اولیه تکهتکه شد و فرزندان آن از آن زمان تاکنون در مدارهای کشیده و تقریباً مرگآور بازمیگردند. بعضی از قطعات ریز و بدون سروصدا ناپدید میشوند؛ برخی دیگر — نادر و سرسخت — از آتش نزدیک خورشید جان سالم به در میبرند و به «دنبالهدارهای بزرگ» تبدیل میشوند.
دو نام در حافظهٔ نوین این خانواده لنگر میاندازند: C/1965 S1 (Ikeya-Seki) و دنبالهدار بزرگ 1882 (C/1882 R1). آییکیا-سکی، که حدود یک ماه پیش از حضیض خورشیدی کشف شد، تا دید روزانه افزایش یافت و با درخشندگی ماه کامل رقابت کرد. بازدیدکنندهٔ 1882 در اوج خود حتی درخشانتر بود، شگفتیای که توجه عمومی را برای ماهها به خود جلب کرد. این رویدادها تصادفهای جداگانه نبودند؛ آنها بازگشتهای نمایشیِ تکههایی از آن هستهٔ باستانی و عظیم بودند.
دنبالهدار MAPS با این الگو منطبق است. در زمان کشف، این دنبالهدار دورتر از خورشید قرار داشت نسبت به هر دنبالهدار خورشگرای دیگری که قبلاً در هنگام کشف ثبت شده بود — نقطهٔ عطف فنیای که به یکی از دو احتمال اشاره میکند. یا MAPS قطعهای نسبتاً بزرگ است که بهاندازهٔ کافی روشن بوده تا در فاصلهای بیشتر دیده شود، یا در مرحلهٔ اوّلیهٔ فورانی شکار شده که با ریزش ماده و تقویت موقت درخشندگیاش همراه بوده است. مشاهدات کنونی گرایش به روشن شدن تدریجی نشان میدهند تا جهش ناگهانی، که توجیه را به سمت احتمال قطعهٔ بزرگتر سوق میدهد.
این خورشگراها زندگی خطرناکی دارند. آنها در مدارهای بسیار کشیده و تندغلتان فرو میافتند که آنها را تا آستانهٔ خورشید میبرد. برای MAPS آن آستانه بهویژه نزدیک است: پیشبینیها حضیض (پریهلین) آن را در اوایل آوریل در حدود 120,000 کیلومتر بالاتر از سطح خورشید قرار میدهند. این فاصله در مقیاس خورشیدی ناچیز است و تنشهای کشندی و حرارتی در آن ناحیه عظیماند. بسیاری از دنبالهدارها از چنین عبورهایی جان سالم به در نمیبرند؛ برخی کاملاً متلاشی میشوند، و برخی دیگر تکهتکه شده و بهطور موقت درخشندگیشان افزایش مییابد چون یخ تازه در معرض نور خورشید قرار میگیرد.
آییکیا-سکی و بستگانش درس مهمی میآموزند: نزدیکی به خورشید میتواند بزرگترین نمایشها را بیافریند، اما در عین حال محیطی مرگبار است. بقا نامطمئن است و نمایش موقتی.
دنبالهدار آییکیا-سکی، ثبتشده در 29 اکتبر 1965.
چه انتظاری در آوریل داریم — و چرا تماشایش میکنیم
پس رصدگران چه چیزی ممکن است ببینند؟ جواب کوتاه: بستگی دارد. اگر MAPS هنگام برخورد نزدیک به خورشید سرِ پا بماند، میتواند در اوایل تا نیمهٔ آوریل به شیء چشمگیری در آسمان شامگاهی تبدیل شود، بهویژه از عرضهای جنوبی که دید افق باز و آلودگی نوری کم دارند. اگر این دنبالهدار گرمای نزدیک بهطور کامل را تحمل کند اما بهطور کامل متلاشی نشود، ناظران روی زمین حتی ممکن است آن را در ساعات روز نیز بهصورت هستهای فشرده و درخشان با دُم گستردهای مشاهده کنند. این شرایط استثنائی است؛ الگوی شناختهشدهتر آییکیا-سکی است، با این تفاوت که احتمالاً هستهٔ آن دنبالهدار بسیار بزرگتر از آن چیزی بود که از MAPS انتظار میرود.
اگر MAPS در نزدیکی یا بلافاصله پس از حضیض متلاشی شود، منجمان باز هم ممکن است پاداشی دریافت کنند. تکهتکهشدن اغلب مقادیر زیادی گرد و غبار و گاز آزاد میکند که نور خورشید را مؤثر پراکنده میکنند و میتوانند باعث درخشندگی ناگهانی و غیرقابلپیشبینی شوند. برای پایش زنده، این نوع رویداد همان چیزی است که هم رصدخانههای حرفهای خورشیدی و هم آماتورها در پی آن هستند: ناگهانی، دراماتیک و غنی از اطلاعات فیزیکی.
فضاپیماها و سامانههای فضایی نقش کلیدی خواهند داشت. SOHO (رصدخانهٔ خورشیدی و هلیوسفری) در سه دههٔ گذشته هزاران تکهٔ کوچک از خانوادهٔ کروتز را ثبت کرده است؛ اکثر این تکهها به اندازهٔ چند متر یا کمتر هستند و تنها زمانی دیده میشوند که بهسوی حضیض سقوط میکنند. یک قطعهٔ بزرگتر مانند MAPS به SOHO و سایر تصویرگرهای خورشیدی فرصت میدهد تا مطالعه کنند چگونه مادهٔ دنبالهدار به حرارت شدید خورشید واکنش نشان میدهد، تولید گردوخاک نزدیک حضیض چگونه تکامل مییابد، و باد خورشیدی و میدان مغناطیسی چگونه با کُماهای در حال گسترشِ سریع دنبالهدار تعامل دارند.
بر روی زمین، هندسهٔ رصد به نفع نیمکرهٔ جنوبی است. پس از حضیض، دنبالهدار در آسمان شامگاهی فرو خواهد افتاد، جایی که رصدگران با افقهای باز و آلودگی نوری کم بهترین شانس را خواهند داشت. رصدگران معمولی باید برای جلسات رصد در گرگوخفت اوایل آوریل برنامهریزی کنند، هرچند تقویم دقیق بستگی به زمان دقیق حضیض دنبالهدار و هرگونه تغییر در روند درخشندگی آن در هفتهها و روزهای قبل دارد.
تصاویر فنی کشف MAPS نشان میدهند که تشخیص در فواصل دورتر از خورشید امکانپذیر است، که همین مسئله اطلاعاتی دربارهٔ اندازهٔ هسته و نرخ تولید گرد و غبار فراهم میآورد. ترکیب دادههای تصویریِ طیفسنجی و تصویربرداریِ نوری از فضا و زمین میتواند جزئیات ترکیب شیمیایی و روندهای دینامیکی را روشن کند — اطلاعاتی حیاتی برای درک ساختار داخلی دنبالهدارها و نحوهٔ آزادسازی گازها و گردوغبار.
تصویر فنی کشف دنبالهدار MAPS.
فراتر از جنبهٔ نمایشی، MAPS از نظر علمی ارزشمند است. دنبالهدارهای خورشگرا آزمایشگاههای طبیعی برای مطالعهٔ شیمی فرّار تحت گرمای شدید خورشیدیاند؛ آنها نشان میدهند که یخها چگونه تحت گرما تصعید میشوند، گردوغبار مقاوم چگونه آزاد میشود، و چگونه رادیکالها و یونهای کوتاهعمر هنگام گسیختن مولکولها توسط تابش فرابنفش شکل میگیرند. برای سیارهشناسان و هلیوفیزیکدانها یکسان، ترکیب و رفتارِ یک قطعهٔ نسبتاً تازه نزدیک خورشید میتواند مدلهای ساختار دنبالهدارها و فرایندهای تعامل دنبالهدار-خورشید را پالایش کند.
رصدگران فنی نیز مدار را دنبال خواهند کرد. پایگاه دادهٔ اجرام کوچک JPL و نماگرهای مدار با ارائهٔ آسترومتریهای جدید پیشبینیها را بهروزرسانی خواهند کرد. این تصحیحات مداری وقتی بهتر میشوند که هم آماتورها و هم حرفهایها اندازهگیریها را مشارکت دهند — یادآوری اینکه علم دنبالهدارها هنوز یکی از همکارانهترین شاخههای رصدی نجوم است.
دنبالهدار MAPS در مسیر نزدیکشدن به خورشید ماست.
دیدگاهِ کارشناسان
دکتر النا ریوس، متخصص رصدی دنبالهدارها در یک دانشگاه ملی، وضعیت را ساده بیان میکند: «خورشگراها یک قمارند. وقتی یکی اینقدر زود در سال میآید و از دهانهٔ بزرگی دیده میشود، دو نوع منفعت بهدست میآوریم: فرصتهای فوری برای تصویرگرهای خورشیدی و یک کارزار چندماهه برای رصدگران زمینی. حتی یک قطعهٔ کوچک هم دربارهٔ مقاومت مواد و لایههای فرّار به ما میآموزد — جزئیاتی که از دنبالهدارهای دوردست سخت میتوان استنتاج کرد.»
او اضافه میکند: «اگر MAPS از حضیض جان سالم به در برد، تکامل دُم و کُما پس از حضیض بسیار گویا خواهد بود. اگر متلاشی شود، زمانبندی و سرعت آن شکست دربارهٔ ساختار داخلی میگوید — آیا هسته یک تودهٔ شل و سنگریزهای بوده یا با نیروهای چسبندهٔ بیشتر نگه داشته شده بود.»
فراتر از کنجکاوی آکادمیک، مشارکت عمومی نیز اهمیت دارد. دنبالهدارهای بزرگ تاریخاً تخیل عمومی را مجذوب کردهاند. یک خورشگرأ قابلمشاهده ترکیبی یکتا از شوق آماتورها و فوریت علمی را برمیانگیزد: هزاران رصدگر که تصاویر میگیرند، تغییرات درخشندگی را زمانبندی میکنند و دادهها را تقریباً در زمان واقعی به مدلها وارد میکنند. برای فیزیکدانان خورشیدی این سیل مشاهدات فرصت نادری است تا دادههای درجا و حس از دور را به یک رویداد حساس به زمان متصل کنند.
رصدگران آسمان اکنون چه کار کنند؟ بهروزرسانیها را دنبال کنید. بررسیهای حرفهای و صفحات مدار JPL پیشبینیها را تصحیح خواهند کرد. اگر قصد رصد دارید، برای جلسات نیمهتاریکی اوایل آوریل آماده شوید، دوربین دوچشمی یا تلسکوپ کوچک همراه داشته باشید و نکات ایمنی را رعایت کنید: هرگز بدون فیلترهای خورشیدی مناسب بهطور مستقیم به خورشید نگاه نکنید. بسیاری برای پوشش حضیض از پخشهای زندهٔ SOHO استفاده خواهند کرد — ایمنترین و اتّفاقنظرترین روش برای تماشای این برخورد.
آیا MAPS به دنبالهداری تبدیل میشود که خبرساز شود؟ شاید. احتمال وقوع نوعی درام وجود دارد: یا دنبالهدار بهعنوان بازماندهٔ درخشان ظاهر میشود یا بهصورت نمایشی متلاشی میگردد. در هر دو صورت خورشید این قطعه را به یک دیدار پرمخاطره فراخوانده است، و برای چند شب در آوریل آسمان ممکن است یادآور شود که منظومهٔ خورشیدی هنوز چقدر پویاست.
راهنماییهای عملی برای رصدگران
چند نکتهٔ جمعبندیشده برای رصد بهتر و ایمنتر:
- زمانبندی: برنامهریزی برای اوایل تا نیمهٔ آوریل، با توجه به بهروزرسانیهای حضیض در پایگاههای دادهٔ مدار.
- مکان: نیمکرهٔ جنوبی و نقاط با افق باز و کمترین آلودگی نوری بهترین گزینهها هستند.
- ابزار: دوربین دوچشمی یا تلسکوپ کوچک برای مشاهدهٔ کُما و دُم مناسباند؛ برای مشاهدهٔ جزئیات هسته و تغییرات سریع از تلسکوپهای آماتوری دارای ردیاب دقیق استفاده کنید.
- ایمنی: اگر قصد نگاه به حوالی خورشید را دارید، از فیلترهای خورشیدی استاندارد و تجهیزات محافظ چشم استفاده کنید؛ بهترین کار دنبالکردن پخشهای زندهٔ فضاپیماها برای زمان حضیض است.
- مشارکت علمی: درصورت امکان مشاهدات خود را در قالب زمان و مکان و روشنایی به شبکههای رصدی ارسال کنید؛ حتی رصدهای آماتوری میتواند به تصحیح مدارها و تحلیلهای علمی کمک کند.
از منظر کلان، رصد MAPS فرصتِ بازآموزی در مورد نحوهٔ تعامل مواد فرّار و گردوغبار دنبالهدارها با محیط شدید خورشیدی را فراهم میآورد. دادههای بهدستآمده میتوانند به بهبود مدلهای ترکیب هسته، نرخ تولید گردوغبار، و واکنشهای الکترومغناطیسی کُماها کمک کنند — موضوعاتی که برای درک تکامل دنبالهدارها و نیز تاریخ ابتدایی منظومهٔ خورشیدی اهمیت دارند.
در پایان، چه MAPS نمایشگر باشد چه یک انفجار سریع و گذرا، این رویداد یادآور پیوند عمیق میان رصدهای حرفهای و مشارکت عمومی است؛ ترکیبی که علم اجرام کوچک و دنبالهدارها را زنده نگه میدارد و هر بار بینشهای تازهای دربارهٔ دینامیک و ترکیب این بازماندگان باستانی ارائه میدهد.
منبع: sciencealert
ارسال نظر