آمازون به اسپیس ایکس در اینترنت ماهواره ای نزدیک می شود

آمازون بی‌سروصدا فاصله خود را با اسپیس‌ایکس کم می‌کند. نقاط کوچک و درخشانی در مدار پایین زمین رو به افزایش‌اند؛ اکنون شمار آن‌ها به گفته کریس وبر، معاون آمازون در بخش کسب‌وکار و محصول پروژه لئو، به ۳۹۶ رسیده است و این شرکت می‌گوید همین تعداد برای آغاز ارائه خدمات پیوسته در نوارهای پوشش اولیه‌اش کافی است.

این به‌روزرسانی پس از پرتاب اخیر اعلام شد؛ پرتابی که طی آن یک محموله دیگر از ماهواره‌های لئو با موشک اطلس ۵ متعلق به ائتلاف پرتاب و راه‌اندازی به فضا رفت. وبر حتی تصویری از بوستر این موشک را در شبکه‌های اجتماعی منتشر کرد. آمازون قصد دارد تا میانه سال ۲۰۲۶ عملیات تجاری خود را آغاز کند، هرچند مدیران این شرکت هشدار می‌دهند که شبکه از همان روز نخست بی‌نقص نخواهد بود. باید انتظار چالش‌های اولیه را داشت. همچنین باید انتظار داشت با رسیدن تجهیزات بیشتر به مدار، کیفیت خدمات به‌تدریج بهتر شود.

برای درک بهتر مسیر پیش رو، یادآوری شروع کار استارلینک مفید است. در سال ۲۰۲۰، اسپیس‌ایکس نسخه محدود بتای «بهتر از هیچ» را با حدود ۹۰۰ ماهواره در مدار آغاز کرد. مشتریان اولیه از قطعی‌های مکرر، حساسیت بالا به مشکلات دید مستقیم و سرعت‌هایی گزارش می‌دادند که معمولا بین حدود ۵۰ تا ۱۵۰ مگابیت بر ثانیه بود و تأخیر نیز در بازه ۲۰ تا ۴۰ میلی‌ثانیه قرار داشت. طی چند سال بعد، با ادامه پرتاب‌ها از سوی اسپیس‌ایکس، پوشش و کیفیت خدمات جهش قابل توجهی پیدا کرد.

کاربران اولیه آمازون نیز احتمالا مسیری مشابه را تجربه خواهند کرد: خدمتی قابل استفاده که به‌صورت پیوسته بهتر می‌شود. برنامه بلندمدت این شرکت ایجاد منظومه‌ای شامل ۳۲۳۲ ماهواره لئو است. رسیدن به این نقطه فوری نخواهد بود. آمازون از برنامه اولیه خود عقب افتاده و بخشی از این تأخیرها به چالش‌های موشک نیو گلن شرکت بلو اوریجین برمی‌گردد؛ به‌ویژه دشواری در دستیابی به قابلیت استفاده مجدد پایدار و قابل اتکا.

در همین حال، استارلینک شروعی بسیار جلوتر داشته است. اسپیس‌ایکس بیش از ۱۰ هزار ماهواره را اداره می‌کند و خدمات خود را در بیش از ۱۶۰ کشور ارائه می‌دهد؛ با میانگین سرعت دانلود حدود ۲۰۰ مگابیت بر ثانیه، سرعت آپلود بین ۱۰ تا ۴۰ مگابیت بر ثانیه و تأخیری که برای بسیاری از کاربران نزدیک به ۲۵ میلی‌ثانیه تثبیت شده است. رسیدن آمازون به این ارقام به سال‌ها پرتاب، بهینه‌سازی نرم‌افزار داخلی تجهیزات و گسترش زیرساخت زمینی نیاز دارد.

فرستادن سخت‌افزار به مدار فقط گام نخست است؛ ساخت یک سرویس جهانی قابل اتکا به زمان، آزمایش و صبر نیاز دارد.

پس مصرف‌کنندگان باید منتظر چه چیزی باشند؟ یک گزینه تازه در رقابت اینترنت ماهواره‌ای، بهبودهای مرحله‌ای هم‌زمان با رشد ناوگان لئو و رقابتی بلندمدت که عملکرد و قیمت‌گذاری پهن‌باند مداری را تحت فشار قرار می‌دهد. چشم از آسمان برندارید؛ رقابت برای اینترنت پرسرعت مداری تازه در حال جذاب شدن است.