باکتری روده ای که شاید قدرت عضلات را در پیری حفظ کند

تصور کنید بتوانید با همان آسودگی دوران سی‌سالگی بدوید، بپرید یا یک کیسه سنگین خرید را جابه‌جا کنید. شاید شبیه آرزوپردازی به نظر برسد، اما شواهد تازه از یک هم‌پیمان شگفت‌انگیز درون بدن ما خبر می‌دهد: یک باکتری روده به نام روزبوریا اینولینیوورانس.

پژوهشگران در هلند و اسپانیا ردپای میکروبی دو گروه سنی را بررسی کردند: ۹۰ جوان ۱۸ تا ۲۵ ساله و ۳۳ داوطلب سالمند ۶۵ ساله و بالاتر. سپس این تصویرهای میکروبیوم روده را با آزمون‌های جسمانی مقایسه کردند: قدرت پنجه دست، عملکرد در پرس پا و پرس سینه، و حداکثر اکسیژن مصرفی که یکی از معیارهای رایج آمادگی قلبی تنفسی است. در میان گونه‌های بی‌شمار موجود در نمونه‌های مدفوع، آنچه برجسته شد تغییر گسترده در کل جامعه میکروبی نبود، بلکه حضور یک بازیگر مشخص از جنس روزبوریا بود.

سطوح بالاتر آر. اینولینیوورانس با عضلات قوی‌تر همراه بود. این الگو در چند معیار دیده شد: در بزرگسالان جوان، این باکتری با قدرت بهتر پنجه دست و حداکثر اکسیژن مصرفی بالاتر ارتباط داشت؛ در سالمندان نیز افرادی که آر. اینولینیوورانس در بدنشان قابل تشخیص بود، حدود ۲۹٪ قدرت پنجه دست بیشتری نسبت به افراد فاقد آن نشان دادند. گونه‌های دیگر روزبوریا رفتار متفاوتی داشتند؛ برخی با قدرت پا یا سینه مرتبط بودند و برخی هیچ ارتباطی نشان ندادند. این موضوع نشان می‌دهد تفاوت در سطح گونه، در سلامت عضلات و میکروبیوم روده اهمیت دارد.

همبستگی جذاب است، اما اثبات رابطه علت و معلولی هدف اصلی است. برای پیگیری این موضوع، تیم پژوهشی به سراغ موش‌ها رفت. آن‌ها میکروبیوم حیوانات را با آنتی‌بیوتیک‌ها تا حد زیادی پاک‌سازی کردند و سپس به گروه‌هایی از موش‌ها، هفته‌ای یک بار به مدت هشت هفته، یکی از سه سویه روزبوریا یا هیچ‌کدام را دادند. پس از آن آزمون‌های عملکردی انجام شد.

نتیجه انتخابی و چشمگیر بود. موش‌هایی که آر. اینولینیوورانس دریافت کردند، پس از یک ماه قدرت گرفتن اندام جلویی بیشتری پیدا کردند؛ افزایشی حدود ۳۰٪ نسبت به گروه کنترل که اثر آن ادامه یافت. فیبرهای عضلانی بزرگ‌تر شدند و در عضله نعلی، نسبت فیبرهای نوع ۲ یا تند انقباض افزایش یافت. فیبرهای تند انقباض همان فیبرهایی هستند که برای حرکات کوتاه و پرقدرت فعال می‌شوند؛ مثل پریدن یا دو سرعت، نه دویدن ماراتن.

البته همه شاخص‌ها تغییر نکردند. استقامت، که با زمان دویدن تا رسیدن به خستگی سنجیده شد، بهبود نیافت. همچنین سویه‌های انسانی در این مطالعه به‌طور دائمی در روده موش‌ها مستقر نشدند و پژوهشگران همه مسیرهای زیست‌شیمیایی احتمالی میان میکروب‌ها و عضله را ترسیم نکردند؛ مسیرهایی مانند التهاب، پیام‌رسانی عصبی عضلانی یا سوخت‌وساز انرژی. بنابراین پرسش‌های مربوط به سازوکار اثرگذاری همچنان باز است.

مهم‌ترین برداشت عملی این است: یک میکروب خاص روده، یعنی آر. اینولینیوورانس، با افزایش قابل اندازه‌گیری قدرت عضلانی در انسان همراه بود و در موش‌ها نیز تغییراتی مشابه ایجاد کرد، از جمله افزایش فیبرهای تند انقباض و بزرگ‌تر شدن اندازه فیبرهای عضلانی.

چرا این یافته فراتر از یک تیتر جذاب درباره میکروبیوم اهمیت دارد؟ چون سارکوپنی، یعنی کاهش تدریجی توده و قدرت عضلات با افزایش سن، یکی از عوامل اصلی ضعف جسمانی، شکنندگی و از دست رفتن استقلال در سالمندی است و گزینه‌های درمانی آن محدودند. اگر باکتری‌های خاص بتوانند سوخت‌وساز عضله را به سمت حفظ قدرت هدایت کنند، ممکن است در آینده پایه تولید پروبیوتیک‌های هدفمند یا مکمل‌های تغذیه‌ای برای پیری سالم باشند.

با این حال، مسیر تبدیل یک میکروب امیدبخش به درمانی ایمن و مؤثر طولانی است. نویسندگان مقاله هشدار می‌دهند که هنوز روشن نیست آیا کاهش سطح آر. اینولینیوورانس در سالمندان باعث افت عضله می‌شود یا فقط بازتابی از تغییرات سبک زندگی یا دگرگونی‌های فیزیولوژیک همراه با افزایش سن است. برای پاسخ قطعی، به کارآزمایی‌های انسانی بزرگ‌تر و طولانی‌تر نیاز است و مطالعات سازوکاری باید روشن کنند که این باکتری از راه آنزیم‌های متابولیک، پیام‌رسانی ایمنی یا مسیرهای دیگر عمل می‌کند.

در حال حاضر، این مطالعه فصل قانع‌کننده‌ای به ایده محور روده و عضله اضافه می‌کند: میکروب‌هایی که در روده ما زندگی می‌کنند ممکن است در تعیین کیفیت عملکرد عضلات نقش داشته باشند. آیا یک مکمل آینده می‌تواند توان دو سرعت شما را حفظ کند؟ نتایج آزمایشگاهی می‌گوید این احتمال وجود دارد، و گام بعدی آن است که ببینیم این اثر در زندگی روزمره نیز پابرجا می‌ماند یا نه.