میدولندز؛ سلاح فضایی تازه آمریکا علیه ماهواره های دشمن

یک تریلر و یک دیش، بی‌سروصدا گوشه‌ای از جنگ مدرن را دگرگون کرده‌اند. در ۸ ژوئن، نیروی فضایی آمریکا ابزار تازه‌ای به زرادخانه الکترومغناطیسی خود افزود: میدولندز، سامانه‌ای نصب‌شده روی تریلر که شرکت ال‌۳هریس آن را توسعه داده و برای شناسایی و از کار انداختن ماهواره‌های متخاصم، بدون شلیک حتی یک گلوله جنبشی، طراحی شده است.

در نگاه اول، این سامانه تقریبا معمولی به نظر می‌رسد؛ یک آنتن سهموی که روی یک سکوی چرخ‌دار نصب شده است. اما میدولندز هم برای کارایی عملی و هم برای قدرت اثرگذاری مهندسی شده است: به اندازه‌ای فشرده که بتوان آن را در یک هواپیمای ترابری بزرگ بارگیری کرد و بر پایه طرح پیشین ضدارتباطات نیروی فضایی، یعنی بلوک ۱۰.۲ سامانه ضدارتباطات، بهبود یافته است. هدف ساده است. قطع کردن پیوند میان اپراتورها و فضاپیمای آن‌ها.

میدولندز انرژی الکترومغناطیسی متمرکز را به سوی کانال‌های بالارونده و پایین‌رونده ارسال می‌کند. به زبان ساده: این سامانه آنتن گیرنده ماهواره را هدف می‌گیرد تا فرمان‌ها به آن نرسند و داده‌های دورسنجی نیز منتقل نشوند. وقتی این اتفاق رخ دهد، فضاپیما نمی‌تواند دستور بگیرد، داده‌ها را پردازش کند یا عملیات معمول خود را انجام دهد؛ در نتیجه هم کارکردهای نرم‌افزاری و هم سخت‌افزاری ممکن است تضعیف شوند یا از مدار کار خارج شوند.

همین رویکرد غیرجنبشی، تفاوت اصلی این فناوری است. دیگر سلاح‌های ضدماهواره به برخورد یا رهگیری مخرب متکی هستند، هدف را سوراخ می‌کنند و زباله‌های بادوام فضایی را در مدارها پراکنده می‌سازند. این قطعات برای هر فضاپیمایی که پس از آن از مسیر عبور کند خطرآفرین‌اند. در مقابل، میدولندز بدون تولید ترکش‌های مداری، در ارتباطات و کنترل ماهواره اختلال ایجاد می‌کند.

این سامانه می‌تواند مسیرهای فرماندهی و کنترل ماهواره‌ها را بدون تشدید بحران زباله‌های فضایی از کار بیندازد.

این موضوع همچنین نشان می‌دهد اولویت‌ها به کدام سمت حرکت کرده‌اند. ایالات متحده سرمایه‌گذاری گسترده‌ای در توانمندی‌های ضدفضایی و ابزارهای دفاعی لایه‌لایه انجام می‌دهد؛ ابزارهایی که می‌توانند سامانه‌های رقیب را شناسایی، مختل و تضعیف کنند، در حالی که تلاش می‌شود خسارت جانبی در مدار محدود بماند. با این حال، از کار انداختن یک ماهواره پرسش‌های دشواری درباره تشدید تنش، انتساب مسئولیت و هنجارهای بین‌المللی ایجاد می‌کند. چه کسی تصمیم می‌گیرد که یک ماهواره هدفی مشروع است؟ خدمات غیرنظامی چگونه باید محافظت شوند؟

میدولندز به مجموعه رو‌به‌رشد گزینه‌های غیرجنبشی می‌پیوندد که شیوه نمایش قدرت کشورها در مدار زمین را تغییر می‌دهند. این سامانه پاسخ آن پرسش‌های سیاسی را به جای ما نخواهد داد، اما یک نکته را روشن می‌کند: کنترل طیف الکترومغناطیسی بالای زمین به همان اندازه کنترل سرزمین در پایین آن اهمیت خواهد داشت.