11 دقیقه
شواهد تازه از یکی از بزرگ‌ترین مجموعه‌های داده آموزشی و سلامت در ایالات متحده، ادعای رایج در بحث‌های عمومی را به چالش می‌کشد: اینکه فلوراید در آب آشامیدنی به مغز آسیب می‌زند و ضریب هوشی (IQ) را کاهش میدهد. یک مطالعه جدید مرورهمگانی که داوری توسط هم‌ردیف‌ها را گذرانده است، هیچ ارتباطی بین فلوریداسیون آب عمومی و افت عملکرد شناختی در نوجوانان یا بزرگسالان تا سن ۶۰ سال نشان نداده است.
نتیجه واقعی مطالعه جدید درباره فلوراید چه بود
تحقیق تازه، منتشرشده در نشریه Science Advances، بر پایه دادههای مطالعه طولی «دبیرستان و فراتر از آن» است که یک پیمایش ملی نماینده بوده و از اوایل دهه ۱۹۸۰ آغاز شد. بیش از ۲۶٬۰۰۰ دانش‌آموز دبیرستانی آمریکایی در آزمون‌های استانداردشدهٔ خواندن، ریاضیات و واژگان شرکت کردند. دهه‌ها بعد، زیرمجموعه‌ای از این شرکت‌کنندگان برای معاینات پزشکی و ارزیابی‌های شناختی مفصل در بزرگسالی دوباره تماس گرفته شدند تا عملکرد شناختی طولانی‌مدت بررسی شود.
نویسندهٔ اصلی، جان رابرت وارن، جامعه‌شناس و جمعیت‌شناس در مرکز جمعیت‌شناسی دانشگاه مینه‌سوتا، و همکارانش، این پرونده‌های فردی را با دادههای فدرال درباره سطوح فلوراید در آب جوامعی که شرکت‌کنندگان در آن‌ها به مدرسه رفته بودند، مرتبط کردند. از آنجا که بسیاری از افراد در دههٔ ۱۹۸۰ تمایل داشتند در محل مدرسه‌شان زندگی کنند، تیم تحقیق از غلظت محلی فلوراید به‌عنوان تقریب و نمایندهٔ مواجههٔ دوران کودکی استفاده کردند.
سؤال ساده بود: اگر فلوراید در آب آشامیدنی واقعاً ضریب هوشی را کاهش میدهد، همان‌طور که منتقدان اغلب ادعا میکنند، دانش‌آموزانی که در مناطقی با سطوح بالاتر فلوراید رشد کرده‌اند باید به‌طور مداوم در آزمون‌های استاندارد در دوران نوجوانی نمرات کمتری کسب کنند و در آزمون‌های شناختی در زندگی بعدی عملکرد ضعیف‌تری نشان دهند. به گفتهٔ وارن، این الگو به‌سادگی در داده‌ها مشاهده نشد.
«اگر فلوراید ضریب هوشی شما را پایین می‌آورد، باید نتایج نامطلوب‌تری در جوامع دارای فلوریداسیون ببینیم—و ما چنین چیزی نمی‌بینیم،» وارن در مصاحبه‌ای دربارهٔ مطالعه توضیح داد. در عوض، دانش‌آموزانی که با آب‌ِ فلوریدهٔ بهینه رشد کرده بودند به‌طور متوسط نمرات کمی بالاتر در دبیرستان داشتند، گرچه این برتری کوچک تا سن ۶۰ سال ناپدید شد. نکتهٔ کلیدی این است که هیچ نشانه‌ای از آسیب شناختی درازمدت دیده نشد.
چه‌طور محققان فلوراید و شناخت را اندازه‌گیری کردند
فلوریداسیون آب عمومی عبارت است از تنظیم غلظت فلوراید در شبکههای آبرسانی عمومی تا حدود ۰٫۷ میلی‌گرم در لیتر—غلظتی که به‌طور عمومی برای پیشگیری از پوسیدگی دندان مفید و عوارض جانبی آن کمینه در نظر گرفته شده است. فلوراید یک مادهٔ معدنی طبیعی است؛ در برخی مناطق در آبهای زیرزمینی به‌طور طبیعی در سطوح بالاتری وجود دارد، در حالی‌که در جاهای دیگر به‌صورت کنترلشده به سیستم‌های عمومی افزوده می‌شود تا فواید بهداشت دهان و دندان تحصیل یابد.
برای بررسی احتمال نوروکسیکیتی (آسیب عصبی)، تیم وارن چندین مجموعهٔ دادهٔ مستقل را ترکیب کرد:
- کوهرت «دبیرستان و فراتر از آن» – نمرات استانداردشدهٔ خواندن، ریاضیات و واژگان از بیش از ۲۶٬۰۰۰ دانش‌آموز دبیرستانی در سراسر کشور، به‌علاوه پیگیری‌های پزشکی و آزمایش‌های شناختی برای زیرمجموعه‌ای از شرکت‌کنندگان تا سنین بالاتر.
- سوابق فدرال کیفیت آب و فلوریداسیون – اندازه‌گیری‌های سطح فلوراید در سیستم‌های آب آشامیدنی عمومی در سطح جامعه از اوایل دههٔ ۱۹۸۰ به بعد.
- دادههای جمعیتی و اقتصادی-اجتماعی – اطلاعاتی دربارهٔ نژاد، جنسیت، سطح تحصیلات والدین، منطقه جغرافیایی و سایر متغیرهایی که ممکن است بر عملکرد تحصیلی و سلامت مغز تأثیر بگذارند.
با کنترل آماری این عوامل، نویسندگان آزمون کردند که آیا سطوح بالاتر فلوراید با نمرات پایین‌تر مرتبط است یا خیر، هم در دوران نوجوانی و هم در زندگی بعدی. آن‌ها همچنین بررسی کردند که آیا جوامعی در نمونه از سطوح پیشنهادی خدمات بهداشت عمومی ایالات متحده فراتر رفته‌اند که میتواند پروفایل خطر را تغییر دهد.
نتایج در مدل‌های متعدد سازگار بود: هیچ مدرکی مبنی بر اینکه سطوح معمول فلوریداسیون در آمریکا با پیامدهای شناختی ضعیف‌تر مرتبط است، یافت نشد. جوامع بسیار کمی در نمونه سطوح فلوراید بالاتر از حد توصیه‌شده داشتند و حتی آن‌هایی که فراتر بودند نیز کاهش‌های قابل‌توجه در IQ را که در کمپین‌های ضدفلوریداسیون ادعا می‌شود، نشان ندادند.
چرا مطالعات قبلی فلوراید–IQ هشدارزا شدند
نگرانی‌ها دربارهٔ فلوراید و هوش دهه‌هاست که در حلقه‌های فعالان مطرح بوده، اما پس از انتشار چند مروری علمی که به پیوندهای بالقوه میان مواجههٔ بالای فلوراید و نمرات IQ پایین‌تر در کودکان اشاره کرده بودند، دوباره به‌سر زبان‌ها افتاد. نمونهٔ قابل‌تأملی مروری است که توسط دانشمندان مؤسسه‌های ملی سلامت (NIH) انجام شد و اوایل ۲۰۲۴ منتشر شد و رابطهٔ میان مواجههٔ افزایش‌یافتهٔ فلوراید و کاهش اندک IQ در کودکان را در چندین مطالعهٔ بین‌المللی گزارش کرد.
با این حال، نکتهٔ مهمی که اغلب در مباحث عمومی نادیده گرفته می‌شود، این است که بسیاری از مطالعات واردشده در چنین متاآنالیزهایی جمعیتهایی را بررسی کرده‌اند که در معرض غلظت‌های بسیار بالاتر، و گاهی سمی، فلوراید بوده‌اند—معمولاً از آبهای زیرزمینی آلودهٔ طبیعی یا آلودگی صنعتی—و نه سطوح پایین و تنظیم‌شده‌ای که در سیستم‌های آب شهری آمریکا وجود دارد.
در بسیاری از این مطالعات، غلظت فلوراید در آب آشامیدنی بیش از ۲–۴ میلی‌گرم در لیتر بوده که چندین برابر ۰٫۷ میلی‌گرم در لیتر مورد استفاده برای فلوریداسیون جوامع در ایالات متحده است. مواجههٔ بلندمدت با چنین سطوح بالایی میتواند باعث فلوروزیس دندانی (تغییرات قابل‌رویت در مینای دندان) و در موارد شدید، فلوروزیس اسکلتی، یک بیماری استخوانی شود. از نظر زیست‌شناختی محتمل است که مواجههٔ مزمن و بسیار بالا با فلوراید بتواند بر مغز در حال رشد هم تأثیر گذارد. اما این شرایط فاصلهٔ زیادی با برنامه‌های استاندارد بهداشت عمومی فلوریداسیون دارد.
وارن و هم‌نویسندگانش استدلال میکنند که یکی‌پنداشتن مواجهه در سطوح سمی با فلوریداسیون کنترلشده میتواند سیاست‌گذاران و عموم را گمراه کند. مطالعهٔ آن‌ها خلأیی را پر میکند چرا که مشخصاً بر جوامع ایالات متحده و سطوح فلوراید مرتبط با استانداردهای فعلی آب آشامیدنی و سیاست‌های بهداشت دهان و دندان تمرکز دارد.
دیدگاه کارشناسان
دکتر ملیسا گرنت، دانشیار بهداشت عمومی و متخصص دندانپزشکی که در این مطالعه مشارکت نداشت، می‌گوید یافته‌ها یک بازبینی واقع‌گرایانه برای بحث‌های جاری دربارهٔ ایمنی آب و رشد عصبی فراهم میکند.
«این یکی از اولین تحلیل‌های بزرگ و نمایندهٔ ملی است که به‌طور مستقیم سطوح واقعی فلوریداسیون را به پیامدهای شناختی بلندمدت مرتبط میکند،» گرنت اشاره میکند. «وقتی بزرگی و تنوع این کوهرت را در نظر می‌گیریم و اینکه تیم می‌توانست افراد را از نوجوانی تا دههٔ شصت زندگی‌شان دنبال کند، نبود هرگونه سیگنال مضری قابل‌تأمل است.»
او اضافه میکند که نتایج جدید باید در برابر دهه‌ها شواهد دربارهٔ پیشگیری از پوسیدگی سنجیده شود: «فلوریداسیون آب عمومی همچنان یکی از مؤثرترین و مقرونبهصرفهترین ابزارهایی است که برای کاهش پوسیدگی دندان در اختیار داریم، بهویژه در کودکانی که دسترسی منظم به خدمات دندانپزشکی ندارند. هر فراخوانی برای توقف فلوریداسیون باید بر پایهٔ شواهد قوی و پیوسته از خطر در سطوح معمول مواجهه باشد—و چنین شواهدی تاکنون مشاهده نشده است.»
فلوراید، نظریه‌های توطئه و واکنش‌های سیاسی
با وجود اجماع علمی مبنی بر اینکه فلوریداسیون آب عمومی در صورت کنترل صحیح ایمن و مؤثر برای سلامت دهان است، این عمل همواره مورد مناقشه بوده است. فعالان و برخی چهره‌های سیاسی فلوراید را مسئول مجموعه‌ای از آسیبهای ادعایی از آسیبهای عصبی نامشخص تا سرطان‌ها و اختلالات غدد درون‌ریز دانسته‌اند. بسیاری از این ادعاها در معرض سطوح مواجههٔ واقعی با دادههای اپیدمیولوژیک یا سم‌شناسی دقیق پشتیبانی نمی‌شوند.
شبه‌کارشناسان پراهمیت در سال‌های اخیر ترس از فلوراید را تقویت کرده‌اند. رابرت اف. کندی جونیور، منتقد دیرین برخی از اقدامات بهداشت عمومی مرسوم، ادعا کرده است که فلوریداسیون باعث کاهش گسترده در IQ و افزایش سرطان استخوان شده است. پس از انتصاب به عنوان وزیر بهداشت و خدمات انسانی ایالات متحده در دورهٔ دوم دولت ترامپ، او وعده داد که به مراکز کنترل و پیشگیری بیماری (CDC) دستور دهد تا توصیهٔ ملی خود برای فلوریداسیون آب عمومی را پس بگیرد.
در همین حال، چندین ایالت و حوزهٔ محلی در ایالات متحده اقدام به محدود کردن یا حذف فلوریداسیون کرده‌اند. در ۲۰۲۴، فلوریدا و یوتا قوانین محدودی برای ممنوعیت یا محدودسازی این عمل در برخی مناطق تصویب کردند و اقدامات مشابهی در مناطق دیگر در دست بررسی است. این تصمیمات اغلب به‌عنوان اقدامات احتیاطی مطرح می‌شوند و با ارجاع به همان نگرانی‌های IQ توجیه می‌گردند که مطالعهٔ اخیر در Science Advances دربارهٔ آن‌ها تردید وارد کرده است.
وارن و همکارانش دربارهٔ نحوهٔ بهره‌برداری سیاسی از یافته‌هایشان محتاط‌اند، اما یک پیام کلیدی را برجسته میکنند: سیاست‌گذاری باید بر اساس شواهدی هدایت شود که سطوح مواجهه و جمعیتهایی را که واقعاً تحت‌تأثیر آن سیاست‌ها هستند بازتاب میدهد، نه بر پایهٔ تعمیم از موارد افراطی یا دادههای ناقص.
«آن‌چه ما نشان می‌دهیم این است که داستان کاهش IQ در یک نمونهٔ نمایندهٔ آمریکا با غلظت‌های فلوراید مرتبط با مناظرات سیاستی فعلی به قوت خود باقی نمی‌ماند،» وارن می‌گوید. «اگر می‌خواهید از دلایل دیگر علیه فلوریداسیون استدلال کنید، آن بحث جداست. اما ادعای کاهش هوش کودکان در سطوح معمول توسط دادههای ما تأیید نمی‌شود.»
مرحلهٔ بعدی پژوهش درباره فلوراید چه خواهد بود
آنالیز جدید به‌طور محدود بر شناخت متمرکز شده است، بنابراین نمی‌تواند به تمام پرسش‌ها دربارهٔ پیامدهای سلامت فلوراید پاسخ دهد. پژوهشهای قبلی مزایای دندانپزشکی فلوریداسیون را به‌خوبی مستندسازی کرده‌اند: کاهش معنی‌دار در نرخ‌های پوسیدگی (کراتی‌کِریس دندانی)، کم‌شدن شدت پوسیدگی و کاهش نیاز به درمانهای تهاجمی دندانی، بهویژه در جوامع کم‌درآمد که دسترسی به مراقبت محدود است.
با این حال، برخی پرسش‌های باز همچنان باقی است. عملکرد شناختی در مطالعهٔ «دبیرستان و فراتر از آن» با استفاده از آزمون‌های مدرسه‌ای و باتری‌های شناختی در زندگی بعدی ارزیابی شد، نه آزمون‌های مستقیم IQ در کودکی. با توجه به این محدودیت، تیم وارن اکنون روی پروژهٔ مکملی در ویسکانسین کار میکند که در آن میتوانند نمرات واقعی آزمون IQ را به دادههای تاریخی مواجهه با فلوراید مرتبط کنند. این مطالعهٔ پیگیری ممکن است برآوردهای دقیقتری از هر گونه اثر نوروسایکولوژیک ظریف در سطوح استاندارد فلوریداسیون ارائه دهد.
به‌طور وسیع‌تر، دانشمندان به بررسی ادامه میدهند که چگونه مواجههٔ مزمن با دوزهای پایین از مواد شیمیایی محیطی مختلف—از جمله فلوراید، سرب و دیگر عناصر ریز—در تعامل با تغذیه، ژنتیک و عوامل اجتماعی میتواند رشد مغز را شکل دهد. رشتهٔ نوظهور نورواپیدمیولوژی محیطی تلاش میکند تا این تأثیرات پیچیده را با استفاده از مجموعه‌های دادهٔ بزرگ و روش‌های آماری پیشرفته‌تر از هم تمیز دهد و نقش عوامل تعدیلی را دقیقتر بیابد.
فعلاً، سنگینی شواهد نشان میدهد که در سطوح مورد استفاده در شبکههای آب عمومی در ایالات متحده و بسیاری از کشورهای دیگر، فلوراید در حال تضعیف هوش انسان نیست. اگر چیزی وجود داشته باشد، خطر بزرگ‌تر بهداشت عمومی ممکن است از تصمیمات سیاستی ناشی شود که مبتنی بر وحشت و اطلاعات نادرست اتخاذ می‌شود و میتواند یک ابزار اثبات‌شدهٔ پیشگیری از پوسیدگی دندان را بدون هیچ دستاورد قابل‌اندازه‌گیری در سلامت مغز نابود کند.
منبع: science
ارسال نظر