4 دقیقه
به آن پیچوتاب نور ستارگان نگاه کنید. مسیه ۸۸، کهکشانی مارپیچی و ظریف در فاصله حدود ۶۳ میلیون سال نوری، فقط در پهنه فضا شناور نیست. این کهکشان در مسیر برخورد با همسایگیای چگالتر و پرکششتر قرار دارد: خوشه سنبله. نیروهایی که در آنجا انتظارش را میکشند، از همین حالا سرنوشت آن را دگرگون میکنند.
در هسته درخشان این کهکشان، یک سیاهچاله کلانجرم با جرمی حدود صد میلیون برابر جرم خورشید ما، گاز و غبار را میبلعد و همزمان فورانهای پرانرژی ایجاد میکند. پیرامون این مرکز آشفته، جمعیتی کهنتر از ستارگان سرخفام قرار دارد که به برآمدگی مرکزی، درخششی گرم و پایدار میبخشد. اگر از هسته به سمت بیرون حرکت کنید، بازوهای مارپیچی فشردهای را میبینید که با خوشههای ستارهای آبی و نوارهای غبارآلود دوخته شدهاند. از دید زمین و در زاویهای مایل، کل این الگو در قاب هابل مانند فرفرهای است که در میانه چرخش منجمد شده باشد.
اما زیبایی میتواند فریبنده باشد. ام۸۸ در حال سقوط به سوی درون خوشه است، سفری که با صدها میلیون سال سنجیده میشود و با برخوردهایی با گاز داغ و رقیقی همراه است که فضای میان کهکشانها را پر کرده. تصور کنید کهکشان از میان بادی بسیار رقیق اما فوقالعاده سریع عبور میکند. این حرکت، فشار رَم ایجاد میکند: نیرویی نامرئی که میتواند گاز را از کهکشان جدا کند، درست مانند بادی که برگها را از شاخه میکَند.
نشانههای این جدا شدن از هماکنون دیده میشود. رصدها نشان میدهند که قرص گازی چرخان ام۸۸ در سمت پیشرو کوتاه و فشرده شده است، گویی برف در برابر تیغه برفروب روی هم انباشته میشود. نواحی بیرونی این کهکشان، بسیار کمتر از آنچه برای یک کهکشان مارپیچی با این اندازه انتظار میرود، گاز سرد دارند. گاز سرد همان ماده ضروری برای زایش ستارگان تازه است. وقتی کهکشان آن را از دست بدهد، آینده ستارهزاییاش رو به خاموشی میرود.
خلاصه اینکه: ام۸۸ همزمان با شتاب گرفتن به سوی خوشه سنبله، ماده خام لازم برای ساخت ستارگان آینده را از دست میدهد.
در پیش رو، برخوردی نمایشیتر در انتظار آن است. اخترشناسان برآورد میکنند که حدود ۲۰۰ تا ۳۰۰ میلیون سال دیگر، ام۸۸ به نزدیکترین فاصله خود از مسیه ۸۷ خواهد رسید؛ کهکشان بیضوی غولپیکری که بر خوشه سنبله فرمانروایی میکند. گذرهای نزدیک از این دست میتوانند جدا شدن گاز را تشدید کنند، گازهای باقیمانده را به آشوب بکشند و حتی ریختشناسی یک کهکشان مارپیچی را تغییر دهند. نتیجه چه خواهد بود؟ کهکشانی که پس از این گذر، شاید از نظر ظاهر و رفتار با آنچه امروز میبینیم بسیار متفاوت باشد.
این تغییرات فقط یادداشتهایی نظری در حاشیه علم نیستند. دوربین میدان گسترده ۳ هابل میتواند خوشههای ستارهای و سحابیهای منفرد را در کهکشانهایی با فاصله دهها میلیون سال نوری تفکیک کند و به پژوهشگران امکان دهد نقشهبرداری کنند که ستارگان در کجا شکل میگیرند و گاز از کجا تخلیه شده است. ام۸۸ در چارچوب برنامه شماره ۱۸۱۰۳ هابل، با پژوهشگر اصلی د. تیلکر، رصد شد؛ تلاشی هدفمند برای فهم اینکه کهکشانهای مارپیچی درون خوشههای شلوغ چگونه تکامل مییابند.
تماشای ام۸۸ شبیه مشاهده یک صحنه جرم در حرکت آهسته است. شواهد طی میلیونها سال روی هم جمع میشوند: گاز فشرده، قرصهای کوتاهشده، و کاهش ذخایر گاز سرد. هر داده، روایتی از این دارد که محیط چگونه شکل و سرنوشت کهکشانها را میسازد. اگر به درام کیهانی علاقه دارید، نمایشی بهتر از این بهسختی پیدا میشود.
با دقیقتر شدن تلسکوپها و پیشرفت شبیهسازیها، پرسش کمتر این است که آیا محیطهای چگال کهکشانها را تغییر میدهند یا نه؛ مسئله اصلی اکنون جزئیات است: چه زمانی، با چه سرعتی و از راه چه سازوکارهایی سرنوشت یک کهکشان تعیین میشود.
منبع: scitechdaily
نظرات
نورپیچ
روایت قویه ولی کاش عددها و شبیهسازیها بیشتر بود؛ تصاویر هابل محشرن، اما دنبال دادههای دقیقترم، نه فقط توصیفحسّی
سامان
حالا واقعا فشار رم میتونه اینقدر ساده گازها رو از کهکشان جدا کنه؟ ۲۰۰ - ۳۰۰ میلیون سال زمان زیادیه، ولی جزئیات فیزیکی رو بیشتر بگید...
آستروست
واو، صحنهای مثل سقوط آرام جهان... هم زیباست هم غمناک. اینکه ستارهزایی ممکنه خاموش بشه، چقدر دلگیر و عجیب
ارسال نظر