5 دقیقه
یک صبح خاکستری را روی عرشه یک ناو هواپیمابر تصور کنید. جنگندهها غرش میکنند، ملوانان با هماهنگی تمرینشده حرکت میکنند و جایی در بالای سر، یک پهپاد وارد آرایش پروازی میشود و همان چیزی را حمل میکند که جنگندهها بیش از هر چیز در فاصله میان مأموریتها به آن نیاز دارند: سوخت. امکیو ۲۵ استینگری، آرام، کارآمد و خودکار، هیچ شباهتی به هواپیماهای سوخترسان قدیمی ندارد. با این حال، ممکن است بیش از هر هواپیمای دیگری در چند دهه اخیر عملیات ناوهای هواپیمابر را دگرگون کند.
چگونه یک پهپاد به جایگاه سوخترسان هوایی تبدیل میشود
اول از همه باید گفت: این یک سوخترسان است. مخزن سوخترسانی هوایی آن حدود ۱۵ هزار پوند، معادل ۶۸۰۰ کیلوگرم، سوخت حمل میکند. این ظرفیت، امکیو ۲۵ را به یک دارایی اختصاصی سوخترسانی تبدیل میکند و جنگندههای اف/ای ۱۸ سوپر هورنت را از نقش سوخترسانی همراه آزاد میسازد تا روی مأموریتهای تهاجمی تمرکز کنند. محاسبه ساده است. وقتی جنگندهها دیگر وظیفه جابهجایی سوخت را بر عهده نداشته باشند، بال هوایی ناو هم برد عملیاتی خود را بازمییابد و هم آهنگ نبرد را. برد بیشتر. بازگشت سریعتر به مأموریت. گزینههای بیشتر برای فرماندهان.
نیروی دریایی آمریکا بهتازگی پس از یک کارزار پروازی مهم، مجوز تولید اولیه با نرخ پایین امکیو ۲۵ را صادر کرده است. تردیدی که معمولا در برابر برنامههای جدید بدون سرنشین شکل میگیرد، جای خود را به تأییدی آرام اما معنادار داد: تصویب مرحله سی، که راه را برای قراردادهای تولید باز میکند. نخستین قرارداد دسته یک شامل خرید سه فروند خواهد بود و پس از آن، دستههای جداگانهای برای سه و سپس پنج فروند دیگر دنبال میشود. این سفارشهای کوچک کاملا حسابشدهاند. نیروی دریایی میخواهد تولید را با آزمایشهای بیشتر و احراز صلاحیت عملیات روی ناو هواپیمابر همزمان پیش ببرد.
پروازهای آزمایشی همچنان ادامه دارد. بوئینگ یک مأموریت قابل توجه را از تأسیسات میدآمریکا در نزدیکی سنت لوئیس اجرا کرد که طی آن، هواپیما دو ساعت در آسمان ماند و تاکسی خودکار، برخاست، عملیات در مسیر و توالی کامل فرود را در چارچوب یک طرح مأموریتی تمرین کرد. این پرواز همچنین یکپارچهسازی استینگری با سامانه کنترل مأموریت هوانوردی ناونشین بدون سرنشین اسکانک ورکس لاکهید مارتین و ایستگاه کنترل زمینی امدی ۵ را که با نام ایستگاه کنترل زمینی امدیسیایکس شناخته میشود، آزمایش کرد. خلاصه اینکه استینگری برای فعالیت در همان معماری فرماندهی هوانوردی دریایی سرنشیندار آماده میشود.
تا اینجا در آن پرواز، سوخترسانی حین پرواز انجام نشد. اما نیروی دریایی به اندازه کافی از روند کار رضایت دارد تا مسیر را ادامه دهد. سروان دنیل فوچیتو، مدیر برنامه هوانوردی ناونشین بدون سرنشین، موضوع را روشن بیان کرد: هواپیما، تولید و برنامه برای حرکت رو به جلو آمادهاند. چنین جملههایی در واشنگتن تعارف معمولی نیستند؛ برای بودجهها و زمانبندیها وزن واقعی دارند.
آنچه به امکیو ۲۵ برتری عملی میدهد، ترکیبی از مداومت پروازی، یکپارچگی و سادگی است. این پهپاد با یک موتور رولز رویس ایئی ۳۰۰۷ان کار میکند و میتواند حدود ۵۸۰ مایل، معادل ۹۳۰ کیلومتر، از نقطه پرتاب خود فاصله بگیرد. کنترل آن معمولا از زمین انجام میشود، اما بوئینگ در حال توسعه گزینهای است که به خلبانان سوپر هورنتهای بلوک دو و سه اجازه میدهد کنترل پهپاد را از هوا در دست بگیرند. این قابلیت زمان لازم برای مأموریتدهی به پهپاد را کاهش میدهد و واکنشپذیری آن را در سناریوهای سریع و متغیر حفظ میکند.
استینگری فراتر از سوخترسانی صرف، انعطافپذیری عملیاتی هم به همراه دارد. این پهپاد طی چند سال عملیات شبیهسازیشده، مأموریتهای اطلاعاتی، مراقبتی و شناسایی را انجام داده است. همچنین دو جایگاه سخت زیر بال دارد که در صورت نیاز مأموریت، امکان حمل موشکهای ضدکشتی را فراهم میکند. امکیو ۲۵ را میتوان سامانهای دانست که در درجه نخست برای پشتیبانی لجستیکی ساخته شده، اما در صورت تصمیم فرماندهان، ظرفیت تبدیل شدن به یک گره تهاجمی یا شناسایی را نیز دارد.
چرا این موضوع از نظر راهبردی مهم است؟ گروههای ضربت ناو هواپیمابر به تعادل میان برد و پایداری وابستهاند. هواپیماهای سوخترسان سرنشیندار بخشی از پروازها را از مأموریتهای تهاجمی و گشتی دور میکنند. پهپادهایی مانند استینگری این معادله را تغییر میدهند. آنها شعاع عملیاتی جنگندهها را افزایش میدهند، فرسایش سکوهای سرنشیندار را کاهش میدهند و ظرفیت سوخترسانی پایداری ایجاد میکنند که از میان برداشتن آن در محیطهای مناقشهآمیز دشوارتر است.
گامهای بعدی با رویکردی مرحلهبهمرحله دنبال میشود. پروازهای آزمایشی بیشتر در میدان پروازی میدآمریکا ادامه خواهد یافت تا سامانههای کنترل پرواز و روالهای خودکار اعتبارسنجی شوند. تنها پس از آنکه بوئینگ و نیروی دریایی از وضعیت برنامه اطمینان پیدا کنند، هواپیماهای آزمایشی برای اجرای مراحل احراز صلاحیت ناونشینی به پایگاه هوایی دریایی پاتوکسنت ریور در مریلند منتقل خواهند شد. اگر همه چیز طبق برنامه پیش برود، نیروی دریایی انتظار دارد تا پایان این دهه به توان عملیاتی اولیه برسد. این نیرو قصد دارد حدود ۷۶ فروند استینگری را با ارزش برنامهای نزدیک به ۱۲ میلیارد یورو خریداری کند.
البته پرسشهایی هم وجود دارد. نگهداری و لجستیک این پهپاد در عرشه یک ناو هواپیمابر چگونه در مقیاس عملیاتی مدیریت خواهد شد؟ آیا میتوان جابهجایی روی عرشه و عملیات ناوی را برای هواپیماهای بدون سرنشین بهینه کرد، بدون آنکه سرعت عملیات آسیب ببیند؟ پیوندهای کنترلی در یک محیط الکترومغناطیسی مورد مناقشه تا چه اندازه تابآور خواهند بود؟ نیروی دریایی برای پاسخ دادن به این پرسشها به صبر و آزمایشهای دقیق نیاز دارد.
با این حال، نکته کلی را نمیتوان نادیده گرفت. هوانوردی ناونشین بدون سرنشین از مرحله مفهوم به یک قابلیت ملموس رسیده است. امکیو ۲۵ پرزرقوبرق نیست. احتمالا ستاره نمایشهای هوایی نخواهد شد. اما یک وظیفه کمجلوه و حیاتی را با دقت و تکرارپذیری انجام میدهد. در هوانوردی دریایی، همین میتواند انقلابی باشد.
آن صبح خاکستری روی عرشه ناو هواپیمابر شاید بهزودی به منظرهای عادی تبدیل شود. و وقتی این یک پهپاد باشد که سوخت را میرساند، همه چیز دیگر متفاوت به نظر میرسد.
نظر بگذارید
نظرات (4)
خوبه ولی یه کم خوشبینانهست. پهپاد برای سوخت خوبه، اما وقتی بخوان تبدیلش کنن به تهاجمی یا شناسایی، پیچیدگی و ریسکها زیاد میشه.
منطقش رو میفهمم؛ برد و مداومت به نفع ناوهاست. اما ۱۲ میلیارد هزینه ست، امیدوارم قبلش لجستیک و تابآوری لینکها حسابی تست بشه.
یه سوال: نگهداری و سوختگیری روی عرشه تو مقیاس واقعی واقعا ممکنه؟ فضای محدود، تیم، تعمیرات، زمانبندی... دو دل شدم
وااای، همون صبح خاکستری که گفتی عجیب تصویرسازی میکنه... پهپاد سوخترسان یعنی تغییر بزرگ، هیجانزدهام ولی یه ذره هم نگرانم.