چرا سافت بانک به مراکز داده فضایی هوش مصنوعی شک دارد؟

تصور کنید ردیف‌های عظیمی از سرورهای هوش مصنوعی در مدار زمین می‌چرخند، نور خورشید را جذب می‌کنند و پتابایت‌ها داده را در ارتفاعی بسیار بالاتر از سر ما پردازش می‌کنند. این تصویر شبیه داستان‌های علمی تخیلی است و ماسایوشی سون، بنیان‌گذار سافت‌بانک، معتقد است بهتر است فعلا در همان دنیای خیال باقی بماند.

تردید سون: استدلالی بر پایه هزینه و زمان‌بندی

در نشست سالانه سهام‌داران سافت‌بانک برای بخش پهن‌باند و بی‌سیم این شرکت، سون در برابر پیشنهاد ایلان ماسک برای ساخت مراکز داده مداری موضع گرفت. او ماسک را به عنوان یک نوآور رد نکرد؛ سون او را یک چهره تحول‌آفرین و کم‌نظیر توصیف کرد. با این حال، ایده مرکز داده مداری را در کوتاه‌مدت بعید دانست که کاربردی و عملی باشد. سون گفت: «چند سال آینده در رقابت هوش مصنوعی تعیین‌کننده است» و با این جمله بر فوریت پیشرفت‌های زمینی در برابر پروژه‌های پرریسک، بلندمدت و گمانه‌محور تاکید کرد.

استدلال او ساده است. فرستادن مراکز داده به مدار زمین به سال‌ها زمان و سرمایه‌ای عظیم نیاز دارد. هدف ماسک، طبق ادعای خودش، دسترسی به برق ارزان‌تر است: انرژی خورشیدی پیوسته در بالای جو زمین. سون در پاسخ می‌گوید انرژی فقط بخش کوچکی از هزینه‌های عملیاتی یک مرکز داده را تشکیل می‌دهد. سخت‌افزار، تراشه‌ها، خنک‌سازی و لجستیک، سهم اصلی هزینه‌ها را می‌بلعند. وقتی این سرورها به فضا منتقل شوند، صرفه‌جویی ناشی از نور خورشید با اضافه شدن هزینه پرتاب، ساخت‌وساز در مدار، نگهداری و پیچیدگی حمل مواد به خارج از زمین به سرعت از بین می‌رود.

موانع عملی: تاخیر، لجستیک و هزینه‌های چرخه عمر

فراتر از قیمت، موانع فنی مهمی نیز وجود دارد. تاخیر برای بسیاری از بارهای کاری هوش مصنوعی اهمیت زیادی دارد. زمان رفت‌وبرگشت سیگنال میان زمین و مدار پایین زمین کم است، اما برای سرویس‌هایی که به حلقه‌های بازخورد بسیار سریع نیاز دارند، ناچیز محسوب نمی‌شود. در آموزش توزیع‌شده هوش مصنوعی، شبکه‌سازی با تاخیر کم و قابل پیش‌بینی و همچنین اتصال‌های پرظرفیت، ضروری است. ارسال یک سرور به مدار، هزینه‌ای یک‌باره نیست. تعمیرات، ارتقاها و در نهایت از رده خارج کردن تجهیزات، هزینه‌های بلندمدت چرخه عمر ایجاد می‌کند که جبران آن فقط با پنل‌های خورشیدی دشوار است.

سون همچنین به هزینه‌های پنهان برق مبتنی بر فضا اشاره کرد. میزان نور پاک خورشید در مدار بسیار وسوسه‌انگیز است، اما هزینه بالا بردن آرایه‌های خورشیدی عظیم و زیرساخت لازم برای استقرار و سرویس‌دهی آن‌ها، بخش زیادی از مزیت نظری این ایده را از میان می‌برد. او استدلال کرد که این سرمایه بهتر است صرف بهبود مراکز داده زمینی شود، جایی که نوآوری در خنک‌سازی، طراحی تراشه و زیرساخت منطقه‌ای می‌تواند بازده سریع‌تری ایجاد کند.

بازی زمینی سافت‌بانک و تعهد به پروژه استارگیت

سافت‌بانک از هوش مصنوعی عقب‌نشینی نمی‌کند. کاملا برعکس. این شرکت به شکل گسترده در زیرساخت‌های زمینی سرمایه‌گذاری می‌کند. سافت‌بانک از حامیان پروژه استارگیت به رهبری اوپن‌ای‌آی است؛ طرحی برای ساخت زیرساخت آماده هوش مصنوعی در سراسر ایالات متحده. ژانویه گذشته، سون در کاخ سفید از تعهد اولیه سافت‌بانک به این پروژه به ارزش حدود ۱۷.۵ میلیارد یورو خبر داد. هدف استارگیت جذب حدود ۴۶۰ میلیارد یورو سرمایه‌گذاری در مجموع طی چهار سال است تا معماری ملی هوش مصنوعی را شتاب دهد.

سون آینده‌ای را ترسیم کرد که در آن هوش مصنوعی ابتدا روی زمین مقیاس می‌گیرد و به پیشرفت‌هایی نیرو می‌دهد که به «هوش برتر» می‌انجامد؛ سامانه‌ای که به باور او می‌تواند چندین مرتبه از انسان توانمندتر باشد. او یک هدف شرکتی جسورانه نیز مطرح کرد: افزایش ارزش خالص دارایی‌های سافت‌بانک به حدود ۱ کوادریلیون ین، تقریبا ۵.۹ تریلیون یورو، ظرف ۱۶ سال؛ هدفی که عمدتا بر پایه جهش‌های هوش مصنوعی و اثرات اقتصادی موجی آن بنا شده است. در همان نشست، سافت‌بانک ربات‌هایی را به نمایش گذاشت که برای کارهای پرخطر مانند جوشکاری زیر آب و امداد در بلایا طراحی شده‌اند.

شرط‌بندی اسپیس‌ایکس و اشتیاق سرمایه‌گذاران

ایلان ماسک و اسپیس‌ایکس در مسیر مخالف با سرعت حرکت می‌کنند. اسپیس‌ایکس مراکز داده مداری را به یکی از اجزای مرکزی چشم‌انداز بلندمدت خود تبدیل کرده است. به نظر می‌رسد سرمایه‌گذاران حاضرند برای این بلندپروازی بهای بیشتری بپردازند: طبق تحلیل‌های بازار که پس از عرضه گزارش شد، فعالیت‌های اخیر بازار نشان داد خریداران برای دسترسی به برنامه‌های فضامحور اسپیس‌ایکس، حدود ۶۶ یورو بیشتر به ازای هر سهم نسبت به قیمت مرجع عرضه اولیه پرداخت کرده‌اند.

محور بحث روشن است. یک طرف، مقیاس‌پذیری زمینی کم‌هزینه و کوتاه‌مدت را ترجیح می‌دهد که می‌تواند دستاوردهای فوری در هوش مصنوعی ایجاد کند. طرف دیگر، روی آینده‌ای شرط می‌بندد که زیرساخت مداری، محاسبات و انتقال انرژی را از نو تعریف کند. هر دو دیدگاه، شرط‌بندی‌های راهبردی درباره این موضوع هستند که اقتصاد رایانش در دهه آینده چگونه و در کجا تغییر خواهد کرد.

دیدگاه کارشناس

دکتر النا رویز، مهندس سیستم‌های پیشین در یک آژانس ملی فضایی که اکنون در حوزه زیرساخت ابری فعالیت می‌کند، گفت: «مدار برخی مشکلات را حل می‌کند و مشکلات دیگری می‌سازد. انرژی خورشیدی در فضا فراوان است، اما هزینه‌های پرتاب، سرویس‌پذیری و انتقال داده ناچیز نیست. برای هوش مصنوعی حساس به تاخیر و چرخه‌های سریع سخت‌افزاری، مراکز زمینی امروز همچنان بسیار کارآمدتر هستند. این وضعیت ممکن است با بلوغ اقتصاد پرتاب و مونتاژ ماژولار در فضا تغییر کند، اما هنوز به آن نقطه نرسیده‌ایم.»

جمع‌بندی

نقد ماسایوشی سون به معنای رد تفکر جسورانه نیست. این یک اولویت‌بندی است. از نگاه سون، نبرد فوری برای برتری در هوش مصنوعی روی زمین پیروز خواهد شد: سرورهای بهتر، تراشه‌های هوشمندتر و شبکه‌های سریع‌تر. چشم‌انداز مداری ماسک شاید در نهایت تحول‌آفرین باشد، اما امروز در جدول زمانی، دورتر از نقطه‌ای قرار دارد که سون حاضر باشد روی آن شرط ببندد. هر دو مسیر اهمیت دارند. پرسش اصلی این است که چه زمانی محاسبات اقتصادی به سود یکی بر دیگری تغییر خواهد کرد.